Phiên điều trần của hãng xe Toyota trước Nghị Viện Hoa Kỳ
Ngày thứ nhất: Ông Jim Lentz, chức vụ Tổng giám đốc kinh doanh của Toyota Mỹ 
Feb 23, 2010
Tổng giám đốc phụ trách kinh doanh của Toyota tại thị trường Bắc Mỹ, ông Jim Lentz, là người "chống mũi chịu sào" chiếc thuyền Toyota trong ngày đầu tiên của cuộc điều trần trước Nghị Viện Hoa Kỳ.
"Đối với Toyota, không có gì quan trọng hơn sự an toàn và độ tin cậy của chiếc xe". Câu nói quả quyết của ông Lentz đã mở đầu buổi điều trần, như một lời giải thích cho việc Toyota đã phản ứng chậm trong sự cố thu hồi xe vừa qua. Ông Lentz lại tiếp tục xác nhận nguyên nhân của sự bất thình lình tăng tốc là do tấm trãi sàn và bàn đạp ga bị kẹt, đồng thời ông cũng phủ nhận những cáo buộc về lỗi của phần mềm điều khiển.
Chúng ta hãy cùng nghe các phóng viên tham dự tóm lược lại diễn biến sau đây:
2:27 p.m. ET: Ông Lentz nói một số model Toyota và Lexus sẽ được tái thiết kế lại để bổ sung hệ thống ngừng xe khẩn cấp (brake-override system: nghĩa là đạp thắng thì động cơ sẽ tắt, cho dù xe đang bị kẹt chân ga)
2:31 p.m.: Lentz says the floor mat and sticky accelerator issues aren't the final fix to the problem. He says monitoring customer complaints, too, is important to see if anything else emerges, but that he doesn't think the car's computers are at fault.
Ông Lentz nói sự khắc phục tấm trãi sàn và chân ga bị kẹt cũng chưa phải là những giải pháp cuối cùng. Ông nói việc tiếp nhận và xử lý những khiếu nại của khách hàng cũng rất quan trọng, vì qua đó sẽ thấy được những sự cố phát sinh khác, nếu có. Ông cũng quả quyết rằng máy tính điều khiển của xe không hề bị lỗi.
2:37 p.m.: Ông Lentz nói Toyota đã thuê Exponent như một hãng kỹ thuật để kiểm tra lại lỗi tăng tốc mà chuyên viên Gilbert đã tuyên bố phát hiện ra trước đó, nhưng Exponent đã không tìm thấy được gì. Ông Lentz nói ông ủng hộ những kỹ sư độc lập nghiên cứu về sự cố này, nhưng ông nghi là Gilbert nhiều khi chỉ thấy được những lắc léo không rõ ràng giống như những nhà kỹ thuật khác đã bị trong hàng chục năm nay.
2:45 p.m.: Về câu hỏi của Nghị sĩ Bart Stupak từ tiểu bang Michigan rằng ông nghĩ sao trong khi có tới 70% các khiếu nại của người tiêu dùng cho rằng sự cố tăng tốc không liên quan đến thảm trãi sàn hay bàn đạp ga bị dính, ông Lentz trả lời rằng Toyota đang cố gắng hết sức để giải quyết tường tận mọi vấn đề. "Chúng tôi không đến đây để nói xấu khách hàng, nhưng đôi khi họ cũng không đúng lắm", nhưng ông cũng thừa nhận rằng những vụ đó chưa biết nguyên nhân tại sao.
2:54 p.m.: Ông Lentz nói Toyota đang cải tổ lại quy trình xử lý khiếu kiện của khách hàng. Sắp tới, Mỹ hoặc Canada sẽ có một thành viên để tham gia hội đồng xử lý khiếu nại tại trụ sở chính nằm ở Nhật.
3:00 p.m.: Nghị sĩ Joe Barton từ tiểu bang Texas lên tiếng chất vấn ông Lentz rằng ngoài việc sửa chữa bàn đạp ga cho khách hàng hiện nay, tại sao Toyota không đưa thêm nhiều xe vào thử nghiệm để tìm ra những lỗi khác, nếu có. Ông Lentz nói việc đó sẽ đòi hỏi gia tăng thêm số lượng kỹ sư của trung tâm thử nghiệm. Ông nói ông rất muốn tiếp nhận trong vòng 24 giờ bất cứ xe nào gặp phải lỗi tăng tốc, nhưng ông không hề biết về trường hợp chiếc xe của bà Smith. "Khi nghe lại giọng kể của bà Smith, tôi thật là bối rối..." ông Lentz nói vậy và hứa sẽ theo dõi sát vụ việc này.
3:03 p.m.: Nghị sĩ John Dingell từ tiểu bang Michigan tiếp tục chất vấn ông Lentz với câu hỏi sự cố đã được phát hiện khi nào và sau đó bao lâu thì có quyết định thu hồi, nhưng ông Lentz đã không trả lời được. Ông nói Ủy ban an tòan giao thông quốc gia (NHTSA) vào tháng 11-2009 đã biết rõ là sẽ có những giải pháp cho sự cố dính chân ga, và một tháng sau đó, một trợ lý của Bộ trưởng giao thông Hoa Kỳ đã đến Nhật để làm việc với Toyota về quyết định thu hồi này.
3:07 p.m.: Ông Lentz nói Toyota chưa bao giờ thử nghiệm về ảnh hưởng do nhiễu điện từ trường có thể gây ra sự cố tăng tốc bất chủ định, nhưng hãng dự định sẽ tiến hành việc này.
3:35 p.m.: Ông Lentz phủ định kết quả thử nghiệm của Gilbert (như đã nói bên trên) và ông cho rằng sự tăng tốc bất chủ định trong thử nghiệm đó cũng giống như bất cứ trục trặc về máy móc nào trên thế giới này. Phòng thí nghiệm đó cũng có thể tạo ra một kết quả y hệt đối với một mẫu xe cạnh tranh khác, ông Lentz nói thêm.
3:27 p.m.: Khi được hỏi tại sao vài năm trước đây Toyota cũng có vài vụ thu hồi xe tại Châu Âu vì sự cố tăng tốc bất chủ định nhưng hãng lại không tiến hành tại Mỹ. Ông Lentz trả lời: "Việc chia sẽ thông tin giữa chúng tôi đã không được tốt lắm trên phạm vi tòan cầu". Ông thừa nhận rằng không ai biết Toyota đã khắc phục được sự cố đó hay chưa, mặc dù trước đó cũng có những thông báo rộng rãi. Ông ta lại khư khư "dựa trên những gì chúng tôi biết, đây không phải là lỗi hệ thống điều khiển điện tử".
3:45 p.m.: Ông Lentz nói "Tôi nghĩ chúng tôi đã đánh mất sự quan tâm đối với khách hàng. Chúng tôi đã phát triển đội ngũ kỹ thuật... Chúng tôi đã có những chiến lược nhưng chúng đã không khả thi". Ông nói Toyota đã không hiểu được những điều đơn giản như việc người ta sử dụng tấm trãi sàn ra sao, và chúng đã chồng chất lên nhau như thế nào.
4:10 p.m.: Tại sao không mổ xẻ những chiếc xe Toyota đã bị tai nạn để tìm ra lỗi nằm ở đâu? Ông Lentz nói bởi vì không có những thiết bị "giải mã", thành ra rất khó có thể tái lập lại diễn biến của tai nạn.
4:21 p.m.: Để ông Lentz được xả hơi sau hàng lọat chất vấn về an tòan, có người thắc mắc tại sao Toyota lại rút ra khỏi nhà máy sản xuất ô tô NUMMI (New United Motor Manufacturing) tại Fremont, California. Ông Lentz nói đó không phải là nhà máy của Toyota mà còn có cả cổ phần của GM, cho nên khi GM rút ra thì Toyota cũng rút luôn.
4:28 p.m. Ông Lentz nói không có cách nào phân tích "hộp đen" của xe, ngọai trừ phải gởi về Nhật. Thiết bị phân tích sẽ được đưa sang Mỹ vào tháng Tư, do vậy hiện giờ vẫn chưa có.
------------------------------------
Trong buổi chiều cùng ngày, Bộ trưởng giao thông Hoa Kỳ, ông Ray LaHood cũng phải đăng đàn để nghe những chất vấn từ Nghị Viện. Chúng tôi sẽ trở lại sau phần thông tin thương mại. Xin quý vị đừng rời máy tính...
Và nhớ đón xem tường thuật diễn biến của Ngày Thứ Hai với sự xuất hiện của nhân vật chính... Toyoda
