Prius C đang tạo ra cơn sốt ở thị trường Nhật và Mỹ. Theo báo Nikkei, từ ngày 26 đến ngày 31 tháng 12, nhà sản xuất ô tô hàng đầu xứ sở hoa Anh Đào đã nhận được 120.000 đơn đặt mua xe Aqua (Prius C) trong khi đó, Toyota chỉ có kế hoạch sản xuất 12.000 xe/tháng. Tại Mỹ, mặc dù Toyota thông báo đến tháng đầu tháng Tư mới bán Prius C nhưng đầu tháng 2 đã nhận được 60.000 đơn đặt hàng. Trong khi năng lực sản xuất để đáp ứng thị trường này của Toyota chỉ 30.000 xe/tháng. 

 

 

 

Prius C đã tạo được tầm ảnh hưởng ngay từ khi chưa chính thức đi vào sản xuất vì hiệu quả tiếp thị của Toyota quá thành công. Hãng xe Nhật đã lưu ý rằng Prius C có kiểu dáng khá bắt mắt, rất tiết kiệm nhiên liệu nhưng giá cả rất phải chăng, chỉ 19.000 USD với trang bị tiêu chuẩn. Phần khác do Toyota đã mô tả Prius C “ Là xe của niềm đam mê, một niềm đam mê mới..”

 

Theo Larry Printz, phóng viên tờ Detnews.com, người đã có cơ hội trải nghiệm cùng Prius C thì có nhận định sơ bộ: xe thực sự tiết kiệm nhiên liệu nhưng không tạo được niềm phấn khích như nhiều người tưởng. 

 

 

 

Về sơ bộ ngoại thất: Chiếc Prius C ngắn hơn thế hệ tiền nhiệm đến 48,5 cm, nhưng dài hơn subcompact Yaris 9,6 cm, chiếc xe cùng chia sẻ khung sườn với C. Chiếc Prius mới này chỉ sử dụng 120 viên pin cho gói nhiên liệu, it hơn các phiên bản trước 48 viên và pin được đặt ở bên dưới ghế sau trong khi các Prius khác đặt ở trong khoang hành lý. Điều này giúp cho C tuy ngắn hơn nhưng chở được nhiều hành lý hơn. Vừa ngắn hơn, lại ít pin hơn cũng giúp cho xe nhẹ hơn 14%.

 

Trong phần tính năng vận hành, khoang động cơ là cỗ máy 1,5 lít, 4 xy lanh, trục cam kép sản sinh 73 mã lực. Khi kết hợp với động cơ điện, Prius C có tổng công suất 99 mã lực, ít hơn đàn anh đến 35 mã lực. Tùy chọn tiêu chuẩn là hộp số vô cấp. 

 

 

 

Khi ở chế độ bình thường, mặc dù lái xe có thể chọn chế độ EV hoàn toàn chạy điện hoặc chế độ Eco với cánh bướm ga bị khống chế mở từ từ và điều hòa nhiệt độ được vận hành ở mức tiết kiệm.. nhưng Prius C không thể tăng tốc theo cảm hứng của người lái. Đổi lại Prius C có mức tiết kiệm nhiên liệu khá ấn tượng 4,438 lít /100 km (53 mpg) trong thành phố và 5,11 lít/100 km (46 mpg) trên đường cao tốc so với Prius lớn là 51 và 48 mpg. Khi ở tốc độ thấp, xe chạy rất êm so với những xe nhỏ khác, chỉ có một ít tiếng gió và tiếng bánh xe lăn trên mặt đường. Động cơ hơi kêu và rung động khi tăng tốc, tiếng lốp xe ma sát với mặt đường khá lớn khi chạy ở tốc độ cao. Rõ ràng đây không phải là chiếc xe dành cho những người mê tốc độ.

 

Tay lái rất nhẹ khi điều khiển. Bộ giảm tốc của bánh trước sử dụng đĩa, bánh sau tang trống rất nhạy như mọi xe hybrid khác. Buồng lái rộng rãi so với kích thước của xe. Có thể nói, nó có vẻ rộng rãi hơn các compact khác. Chỗ ngồi của lái xe thoải mái, người lái xe cao lớn cũng không sợ bị đụng đầu gối.

 

 

 

Ở phần nội thất, hầu hết được trang trí bằng nhựa cứng; chỉ có chỗ dựa tay được độn. Nhưng xe trông có vẻ vững chắc hơn các Prius khác, và hơn hẳn đối thủ cạnh tranh như Honda Insight. Bảng đồng hồ tốc độ trung tâm đẹp hơn của các loại xe nhỏ khác của Toyota. Toyota cũng khéo léo bố trí chỗ để vật dụng ở ngay trước mặt lái xe, nơi những xe khác thường bố trí đồng hồ tốc độ. Cách bố trí này ưu điểm cũng nhiều mà khuyết điểm cũng tương đương. Nó sẽ rất thuận tiện cho các thao tác của tài xế tuy nhiên hãy tưởng tượng khi xe bị va chạm sau đuôi, một điện thoại di động được để ở đây sẽ bay vào mặt tài xế. Tuy vậy, nhìn chung, hàng ghế trước vẫn thoải mái đối với khách ngồi. Hàng ghế sau vẫn rất thoải mái cho người muốn duỗi thẳng chân. Ghế sau có thể gập xuống để tăng diện tích chất hàng hóa. 

 

Điểm bất tiện của Prius C còn ở chỗ xe không thể khởi động bằng nút bấm, bạn phải vặn chìa khóa để khởi động xe. Ở gói tùy chọn tiêu chuẩn có điều hòa nhiệt độ, kiểm soát áp suất điện tử ở cả 4 bánh. Hệ thống âm thanh khá tốt so với giá 19 000 USD ở bản chuẩn của xe mặc dù nó không được thông minh. Ngoài ra Toyota còn trang bị cho xe một thiết bị có tên “Eco Score” (chấm điểm sinh thái); đây là biển báo mức tiêu thụ nhiên liệu tương đương cách vận hành xe. 

 

Phóng viên tờ Detnews.com kết luận rằng tuy không tạo được phấn khích khi lái trên đường cao tốc nhưng trong khu vực nội ô xe sẽ hết sức phù hợp và ưng ý; nhất là khi mức giá chỉ 19.000 USD với trang bị tiêu chuẩn và 24.000 USD với trang bị cao cấp hơn khi ở Mỹ. Prius C đáng để lựa chọn hơn Yaris có cùng khung sườn.