Chỉ tính riêng trong năm 2020, Toyota đã đăng ký hơn 2.800 bằng sáng chế tại Mỹ. Hầu hết trong số đó đều tập trung vào mảng tự động và tự lái cho xe hơi.
Toyota đã chính thức trở thành hãng xe đạt được nhiều bằng sáng chế nhất tại Mỹ trong năm 2020 qua. Theo đó, hãng xe Nhật đã đăng ký với Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Mỹ (United States Patent and Trademark Office) 2.819 bằng sáng chế, tăng 4% so với năm 2019. Không chỉ tăng hơn năm trước, Toyota còn vượt mặt các hãng xe còn lại về số lượng.
Thống kê của Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Mỹ cho thấy Toyota tập trung nhiều vào các sáng chế phục vụ cho xe tự hành, các hệ thống hỗ trợ cho mạng lưới xe tự hành...
Hệ thống rửa xe cho xe tự hành là một ví dụ. Khi mà ô tô đều có khả năng tự vận hành và đưa hành khách đến nơi cần thiết, thì việc vệ sinh cho xe trở nên quan trọng. Những chiếc xe sẽ tự nhận biết khi chúng dơ và tự chạy đến dây chuyền làm sạch. Hệ thống này sẽ vô cùng hữu ích và tiện lợi cho người sở hữu.
Toyota đã được trao hơn 1.400 bằng sáng chế liên quan đến ô tô tự lái kể từ năm 2003. Nhưng Frederick Mau, cố vấn IP và giám đốc mảng Bằng sáng chế cho Toyota Motor Bắc Mỹ, cho biết Toyota không đặt ra bất kỳ giới hạn nào trên con đường nghiên cứu của họ.
Frederick Mau cho biết:
“Chúng tôi rất vui mừng khi đã mở rộng các bằng sáng chế của mình trên nhiều lĩnh vực công nghệ tiên tiến và đặc biệt tự hào về những thành tích đáng kinh ngạc của các thành viên trong nhóm của chúng tôi”. “Sự đổi mới trên toàn hệ thống Toyota đang thúc đẩy quá trình chuyển đổi của chúng tôi sang một công ty giải pháp di động. Danh mục bằng sáng chế hàng đầu của Toyota và các khoản đầu tư của chúng tôi vào nghiên cứu, hợp tác và quan hệ đối tác là một trong những thước đo quan trọng cho sự tiến bộ đó.”
Chi tiết của những bằng sáng chế này không được chia sẻ cụ thể. Tuy nhiên, không phải bằng sáng chế nào cũng thật sự đột phá và mang tính thay đổi cả ngành ô tô. Nhiều bằng sáng chế chỉ nhằm đăng ký và giữ chỗ cho các ý tưởng của hãng.
Dù vậy, con số trên 2.800 bằng sáng chế trong 1 năm cũng quá sức ấn tượng. Để duy trì năng suất này trong năm 2021, Toyota phải sản xuất ra ít nhất 8 sáng chế mỗi ngày.
Các bác nghĩ sao về năng lực của Toyota?