Hè California 2009

[PMC]

Chào các bác,

Thấm thóat mà đã hết hè từ khi nào, giờ đã tàn thu và sắp bước sang đông. Em ngồi viết vội về chuyến nghỉ hè vừa rồi cho các bác nghe, sợ rằng để lần lữa rồi sẽ quên mất
Trước khi đi em cũng liên lạc với các bác imc, chain, XDB9, AcuraNSX,... nhưng cuối cùng vì thời gian eo hẹp quá nên chằng gặp được bác nào (hic hic...). Thôi đành xin cáo lỗi cùng các bác và nhất định sẽ quyết gặp mặt lần tới vậy

Giờ mời các bác xơi cà phê nóng em mới pha

 

[PMC]

Hè California 2009

Thật khó để nắm bắt và diễn tả lại California chỉ trong 2 tuần ngắn ngủi trong chuyến đi mùa hè vừa qua, nhưng tôi sẽ cố gắng đưa lên vài hình ảnh và cảm nhận qua lần đầu hạnh ngộ này. Chắc chắn một điều rằng tôi sẽ còn đến California dài dài để tiếp tục khám phá vùng đất miền viễn tây vô cùng kỳ thú này.

Lên trang mạng của Air Canada để mua vé, xin nghỉ phép 2 tuần vào đấu tháng Bảy, vậy là xong khâu chuẩn bị thủ tục cho kỳ nghỉ hè năm nay. Đối với những cư dân từ phương bắc lạnh giá thì những chuyến đi xuống phía nam ấm áp luôn mang lại những sự phấn khích trước lúc khởi hành. San Francisco với chiếc cầu Hòang Kim Môn nổi tiếng, những chú hải cẩu phơi mình tắm nắng trên Bến Ngư Phủ, Los Angeles – thành phố của các thiên thần với kinh đô điện ảnh thế giới Holywood, những bãi biển nhiệt đới có hàng cọ xanh mướt,… Tất cả những hình ảnh đó đã lẫn quẩn trong tâm trí tôi mãi cho đến khi máy bay hạ cánh xuống phi trường San Francisco…

Các chuyến bay từ Canada sang Mỹ đều đưa khách đến nhà ga nội địa, vì các thủ tục nhập cảnh cho khách đã được làm bởi Hải Quan Mỹ đặt tại các ga khởi hành bên Canada. Chắc là vì đứng tại nhà ga nội địa nên chúng tôi thấy phi trường San Francisco không được sạch đẹp cho lắm, hy vọng nhà ga quốc tế chắc sẽ lộng lẫy khang ttrang hơn để xứng tầm với một thành phố nổi tiếng thế giới. Sau khi kiểm tra hành lý đầy đủ, bấm điện thọai gọi cho ông anh lúc đó đang chờ ngòai bãi đậu xe, thế là hành trình khám phá California của chúng tôi bắt đầu…

Sau vài ngày hàn huyên tâm sự với gia đình anh chị tôi sau mấy năm xa cách, chúng tôi chuẩn bị khăn gói xuống Nam Cali. Vì nhà ông anh tôi chỉ cách San Francisco khỏang 45 phút lái xe về phía nam, nên chúng tôi dự định sẽ thăm thành phố này và các điểm khác ở Bắc Cali sau khi đi Nam Cali về. Hyundai Accent là chiếc xe có giá rẻ nhất chỗ tôi thuê, $32 cho một ngày, nhưng phải cộng với tiền bảo hiểm giá cơ bản (basic) $10 một ngày nữa. Điều kiện thuê là không bị giới hạn số km trong thời gian thuê, nhưng chỉ được di chuyển trong California và các tiểu bang giáp ranh chứ không được đi xa quá, nhưng vậy là cũng quá đủ, thậm chí dư dã đối với thời gian eo hẹp lần này. Hẹn lần tới khi cầm lái chiếc xe của chính mình, lúc đó sẽ không có gì ngăn trở được hành trình xuyên qua nhiều tiểu bang.

còn tiếp...

 

[PMC]

Từ Bắc xuống Nam Cali ta có thể đi bằng hai con đường là xa lộ liên bang Interstate Highway 5 hoặc xa lộ 101, trong đó US Route 101 được xem như một trong những trục lộ huyết mạch cổ xưa và dài nhất tại Mỹ, xây dựng từ năm 1926 và hiện vẫn “chạy tốt”. Chúng tôi họach định đi bằng 101 và về bằng đường 5 để cho biết cả hai.

Qua khỏi khu phố thị San Jose và vùng ngọai vi là chúng tôi lọt vào một vùng đồi trọc, cỏ cháy giống như hoang mạc, và cảnh vật cứ như vậy kéo dài hầu như gần hết cung đường 101. Mãi cho đến khi băng ngang khu vực có bãi tắm Santa Barbara nổi tiếng thì biển Thái Bình Dương mới hiện ra bên tay phải, những khu biệt thự với hàng cọ chạy dài bên bờ biển xanh biếc, cảnh đẹp như một vốc nước mát làm bừng tỉnh khách đường xa. Biết vậy chúng tôi đã chọn đường Pacific Coast Highway là một cung đường thứ ba ngòai hai con đường nói trên, chạy sát biển để đi cho thêm phần thú vị. Thôi thì coi như để dành cho lần tới vậy!

Vừa đến trạm dừng chân trên một rặng núi (---) thì chuông điện thọai reo. Nick Garaao trong diễn đàn OS, bị tôi đặt cho biệt danh là bác Gà-ra-ao, đang chờ suốt ruột nên hỏi xem chiến hữu đi đến đâu rồi. Đây chắc cũng là cuộc ọp-lai có điểm tập trung xa nhất trong những lần tôi và lão Gà gặp nhau. Theo tốc độ chim “sắt” bay thì gia đình lão Gà phải mất khỏang một ngày một đêm mới tới, quãng đường thì tương đương nửa vòng trái đất, còn nhà tôi thì cũng phải vượt qua khỏang cách hơn ba ngàn cây số đo theo đường chim “thật” bay để tới được điểm hẹn Rốt cuộc cũng có được giây phút trùng phùng, tay bắt mặt mừng nơi đất khách…

 

[PMC]

Chắc là vì khí hậu và nhiệt độ thay đổi quá đột ngột, hay là vì chưa thích nghi được với cái nóng và khô ở miền Nam Cali nên tôi và đứa con gái đã bị cảm sốt trong những ngày lưu lại nơi chốn tuyệt vời và vô cùng hiếu khách của bác Gà và đại gia đình bác ấy. Cũng may là bà xã tôi vẫn khỏe nên vẫn còn có người lo cơm cháo thuốc thang Đây cũng là thất bại duy nhất trong chuyến đi lần này của chúng tôi, vì điểm đến quan trọng bậc nhất là Disney Land bị hủy bỏ vào giờ chót vì lý do sức khỏe, mặc dù nó chỉ cách nhà bác Gà có vài bước chân, thật tiếc!

Quận Cam với đại lộ Bolsa, thương xá Phước Lộc Thọ,… những biểu tượng tiêu biểu cho một cộng đồng người Việt lớn nhất tại Mỹ. Cái nóng hầm hập của miền Nam Cali dường như làm tăng thêm sự khó chịu trong bầu không khí ngột ngạt trong thời kỳ suy thóai kinh tế của Mỹ, và cũng của cả thế giới. Sản xuất trì trệ, thương mại ì ạch dẫn đến đội quân thất nghiệp ngày một đông, tất cả được phản ánh rõ rệt trên đường phố, trong siêu thị và quanh những bàn cà phê… cờ tướng Hy vọng sau cơn mưa trời lại sáng!

 

[PMC]

Universal Studio, phim trường Holywood

Ngày cuối tại Nam Cali chúng tôi cũng kịp đi thăm Universal Studio, một phim trường nổi tiếng và cũng là địa điểm du lịch lừng danh thế giới tại Los Angeles (LA). Mất khỏang 40 phút để từ nhà bác Gà chạy lên LA, bạn đồng hành GPS của tôi lần này là chú TomTom 720 đã thực hiện xuất sắc vai trò tour-guide, dẫn tôi vượt qua xa lộ vành đai của siêu đô thị Los Angeles, nhiều chỗ không khác gì một mê cung khổng lồ.

 

[PMC]

Và đây, cặp bài trùng VW Golf 6 đại náo phim trường Holywood:

 

[PMC]

Vài bối cảnh trong phim trường:

 

[PMC]

Các “siêu sao” đã tung hòanh trên màn ảnh trong bộ phim “2Fast 2Furious”

Ngày vui rồi cũng qua mau, cũng đến lúc chúng tôi chia tay gia đình bác Gà để quay lại tiếp tục khám phá Bắc Cali. Cám ơn nhiệt tình của vợ chồng bạn “già” đã nhường lại tấm nệm êm cho gia đình tôi ngã lưng tại Nam Cali, cám ơn thịnh tình hiếu khách của gia đình ông chú Na (của lão Gà) đã chứa chấp cho những kẻ lỡ đường từ phương bắc xa xăm, ơn này chắc không bao giờ trả nổi…

Theo đúng kế họach, chúng tôi theo đường xuyên bang highway 5 để quay lại Fremont, Bắc Cali. Cảnh vật hai bên đường cũng không khác gì đường 101 là mấy, cũng đồng khô cỏ cháy, chỉ có đường thẳng hơn do đó rút ngắn được đáng kể về thời gian so với đường 101 bên kia. Nghe nói rằng cảnh miền Tây thì xơ xác vậy thôi, còn muốn ngắm cảnh hai bên đường thì phải qua bên bờ Đông của Mỹ mới “đẹp giống như Canada” Thôi thì cứ để từ từ rồi khoai cũng nhừ, chừng nào còn sức thì chừng đó tôi cũng sẽ lội hết lục địa Bắc Mỹ này cho biết với người ta


còn tiếp...

 

[PMC]

San Francisco: Thành phố bên bờ Vịnh

Thật khó có thể lấy vài từ ngắn ngọn để mô tả thành phố này. Một bán đảo được bao bọc bởi bên trái là Thái Bình Dương, bên phải và phía bắc là Vịnh San Francisco, dân số gần một triệu dân nhưng lại có mật độ dân cư cao nhất nước Mỹ, hình thành vào năm 1848 qua hiện tượng di dân đổ xô đi tìm vàng ở phía Tây (California Gold Rush), bị thiêu rụi hòan tòan bởi trận động đất kéo theo đại hỏa họan năm 1906,… đó là vài chi tiết chính trong lịch sử hình thành San Francisco. Trong Đệ Nhị Thế Chiến, San Francisco đóng vai trò là hải cảng chính để tập kết và xuất quân tham gia mặt trận Thái Bình Dương, để rồi sau chiến tranh nó cũng trở thành nơi tiếp nhận những đòan quân ca khúc khải hòan, kéo theo những cơn sóng nhập cư mãnh liệt, mang theo cùng với nó là những tư tưởng tự do thóang đạt. Có lẽ vì vậy mà thành phố này là nơi khai sinh ra phong trào bảo vệ quyền lợi cho những người đồng tính, và sau này đã trở thành một đạo lụât của tiểu bang California.

 

[PMC]

Có thể kể ra 3 biểu tượng lớn nhất của San Francisco là cầu Hòang Kim Môn (Golden Gate),